A Gentleman's Table, Claude Raguet Hirst

A Gentleman's Table, Claude Raguet Hirst In opdracht van een mannenclub in Chicago heeft Claude Raguet Hirst met "A Gentleman's Table" op subtiele wijze kritiek geuit op mannelijke bezigheden, terwijl hij toch mannelijke klanten aanspreekt. De hyperrealistische stijl van het werk is een voorbeeld van een traditionele techniek die trompe l'oeil wordt genoemd, Frans voor "bedriegt het oog". In die tijd werden trompe l'oeil werken meestal door en voor mannen geschilderd. Hirst maakte zich de methode eigen en gaf er een nieuwe vorm aan met boodschappen die vrouwelijke kijkers aanspreken. Haar vaardigheid in het weergeven van strakke contouren, toonwaarden, reflecties en texturen resulteerde in succesvolle illusionistische beelden. "A Gentleman's Table" bevat verschillende flessen alcohol en een kurkentrekker (met de kurk er nog aan) om aan te geven dat er op deze bijeenkomst gedronken wordt. Het is alsof de tafelbewoners even weg zijn en terugkomen om hun spel en drankjes af te maken. Linksonder op het schilderij wijst de combinatie van glas, lepel, suikerklontje en citroen waarschijnlijk op de aanwezigheid van absint, een krachtige en potentieel dodelijke drank. Terwijl de trompe l'oeil-schilderijen van Hirsts mannelijke tijdgenoten mannelijke ontspannende bezigheden in een positief licht stellen, biedt "A Gentleman's Table" een discours over de sociale misstanden van het einde van de 19de eeuw. In de handen van Hirst kunnen de typische accessoires, zoals pijpen, kaarten en glazen, verwijzen naar ondeugden, zoals gokken en alcoholisme, die in die tijd in de mannencultuur waren ingebakken en die veel vrouwen in die tijd zorgen baarden.