Bloemen in een glazen vaas, Daniël Seghers (1635)
Daniël Seghers' verbluffende paneel - zijn vroegst bekende gesigneerde en gedateerde schilderij - valt op door de realistische details, van de transparante glazen vaas tot de dauwdruppels op de bloemblaadjes. Maar het schilderij is ook een compositie van opzettelijke kunstgrepen: de vaas met bloemen zou te zwaar zijn om op zichzelf te staan en de afgebeelde bloemen zouden niet allemaal tegelijk in bloei staan. Het boeket bestaat uit rozen, een tak oranjebloesem, een prachtig gestreepte tulp en vier irissen, elk in een andere tint. Een vlinder en drie rupsen zijn blijkbaar met de snijbloemen mee naar binnen genomen.
Seghers was een lekenbroeder in de jezuïetenorde van de katholieke kerk en veel van zijn bloemenschilderijen bevatten symbolische inhoud die verband houdt met zijn geloof. Hier kunnen de bloemen verwijzen naar de Maagd Maria, de moeder van Jezus Christus. De iris is bijvoorbeeld de bloem van de Maagd en verwijst naar haar als Koningin van de Hemel. Rozen symboliseren liefde en de Maagd wordt soms de "roos zonder doornen" genoemd. Oranjebloesems werden geassocieerd met zuiverheid en ook tulpen kunnen maagdelijkheid symboliseren.
