Het dodeneiland - Arnold Böcklin

Het Dodeneiland" is het beroemdste werk van de Zwitserse symbolistische schilder Arnold Böcklin, die tussen 1880 en 1886 vijf versies schilderde. Het schilderij toont een verlaten, rotsachtig eiland gedomineerd door torenhoge cipressen, traditionele symbolen van rouw en begraafplaatsen. Een kleine roeiboot nadert een waterpoort, met aan boord een doodskist en een staande, in het wit gehulde figuur, geleid door een roeier die vaak wordt geïnterpreteerd als Charon, de veerman van de onderwereld uit de Griekse mythologie.
Böcklin heeft nooit een enkele verklaring gegeven en beschreef het eenvoudigweg als "een droombeeld" dat een diepe stilte moest oproepen. Het werk is geen afbeelding van een echte plaats, maar een samengestelde fantasie geïnspireerd door locaties zoals het Engelse kerkhof in Florence, waar zijn dochtertje was begraven. De krachtige, melancholische en mysterieuze sfeer van het schilderij maakte het immens populair en maakte het tot een iconisch beeld van het fin de siècle, dat thema's belichaamt als dood, sterfelijkheid en de laatste reis van de ziel.