Max Pechstein, In de harem, 1909

Een gestileerde lithografie (of farblithographie) met twee schaars geklede vrouwen in een intieme harem-setting. De vrouwen zitten of liggen ontspannen op een bed of divan, met lange donkere haren (één met krullend haar), sensuele poses en expressieve gezichten (één met opgetrokken knie, de ander leunend). De achtergrond is abstract met gordijnen of muren in geel en blauw, decoratieve patronen en een vaas of pilaar. De kleuren zijn beperkt maar intens (blauw, oker/geel, olijf/olivgroen, zwart), met dikke contouren en een exotisch, primitief gevoel; gesigneerd "HMP 09" of variant.
Betekenis
Dit werk uit 1909 (vroeg Brücke-periode) toont Pechsteins fascinatie voor exotisme en het "andere" – het harem als symbool van sensualiteit, vrijheid en oosterse fantasie. Geïnspireerd op niet-westerse kunst en oriëntalisme, viert het het naakte lichaam in een decoratieve, erotische setting. Het past in de Brücke-idealen van rauwe emotie, bevrijding van burgerlijke conventies en primitivisme. In 1909 markeert het Pechsteins experimenten met kleur en vorm, met een dromerige, sensuele lading die typisch is voor zijn vroege thema's van vrouwelijkheid en escapisme.
Techniek
Kleur-lithografie (farblithographie) in blauw, oker, olijf-groen en zwart op papier: meerdere stenen voor laag-op-laag druk, met expressieve lijnen en platte kleurvlakken voor een decoratief, bijna poster-achtig effect. De techniek benadrukt contrast en eenvoud, typisch voor Pechsteins grafische werk in 1909 – geïnspireerd op Brücke-houtsneden maar met kleurrijke litho voor toegankelijkheid en expressie.

Hermann Max Pechstein (Zwickau, 31 december 1881 – Berlijn, 29 juni 1955) was een kunstschilder uit Duitsland. Pechstein wordt gezien als een belangrijk vertegenwoordiger van het expressionisme. In 1918, na de Eerste Wereldoorlog, was Pechstein medeoprichter van de Arbeitsrat für Kunst en in 1922 werd hij lid van de Pruisische Kunstacademie.