Skaftafell en omgeving

Skaftafell en omgeving

Skaftafell en omgeving in een panorama. Links is Skaftafell te zien en de gletsjer helemaal rechts is Svinafelljokull nog net zichtbaar onder de wolken. Het Nationaal Park Skaftafell ligt tussen de plaatsjes Kirkjubæjarklaustur en Höfn in het zuiden van IJsland. Sinds 2008 vormt het met het nationaal park Jökulsárgljúfur en omliggend gebied onderdeel van het nationaal park Vatnajökull.Het Skaftafell-gebied werd op 15 september 1967 tot nationaal park verklaard, en het werd naderhand tot twee maal de oorspronkelijke grootte uitgebreid. De oppervlakte bedraagt nu zo'n 1700 km². Het is het op een na grootste park van IJsland. Onderdeel van het park is de vallei Mörsárdalur, de berg Kristinartindar, de waterval Svartifoss en de gletsjer Skaftafellsjökull, onderdeel van de Vatnajökull. Het landschap is het resultaat van duizenden jaren invloeden van erupties van vulkanen onder de Öræfajökull, slijtage door de gletsjers Skeiðarájökull en Skaftafellsjökull en door rivieren, zoals de Skeiðará, de Morsá en de Skaftafellsá. Vulkanische uitbarstingen onder een ijskap kunnen aanleiding geven tot gletsjerdoorbraken (IJslands: jökulhlaup) die de rivieren met gigantische hoeveelheden smeltwater en modder kunnen doen wassen, tot catastrofale overstromingen aan toe. Na een gletsjerdoorbraak blijven er zanderige vlakten tussen de gletsjer en de kust over, op z'n IJslands een sandur. Ook tussen Skaftafell en de kust, die op tientallen kilometers afstand ligt, bevindt z