Vernietiging, Thomas Cole

Vernietiging (Destruction), Thomas Cole
Onderdeel van de serie "The Course of Empire".

Het vierde schilderij, Destruction, heeft bijna hetzelfde perspectief als het derde, hoewel de kunstenaar een stap terug heeft gedaan om een breder beeld van de actie mogelijk te maken, en bijna naar het midden van de rivier is verhuisd. De actie is de zak en de vernietiging van de stad, in de loop van een storm die in de verte te zien is. Het lijkt erop dat een vloot van vijandige strijders de verdediging van de stad heeft omvergeworpen, de rivier heeft bevaren en druk bezig is met het afvuren van de stad en het doden en verkrachten van haar inwoners. De brug waarover de triomfantelijke processie de stad is overgestoken is gebroken; een geïmproviseerde oversteek van spanningen onder het gewicht van soldaten en vluchtelingen. Kolommen zijn gebroken, brandpauzes van de bovenste verdiepingen van een paleis op de oever van de rivier.

Op de voorgrond staat een standbeeld van een of andere eerbiedwaardige held (geposeerd als de Borghesekrijger) zonder kop, nog steeds schrijdend de onzekere toekomst tegemoet. In het afnemende licht van de late namiddag liggen de doden waar ze zijn gevallen, in fonteinen en bovenop de monumenten die zijn gebouwd om de welvaart van de nu gevallen beschaving te vieren. Het tafereel wordt misschien gesuggereerd door de Vandalistische zak van Rome in 455. Aan de andere kant toont een detail in de rechteronderhoek van "De Consummatie van het Rijk&