Balletdanseressen, Hilaire-Germain-Edgar Degas (1888)
Gekleed in levendige oranje en turquoise tutu's komen vijf balletdansers na een veeleisende voorstelling bij elkaar op het podium. Dergelijke dansers waren een blijvende inspiratie voor Degas, die tijdens zijn lange carrière talrijke studies, pastels en olieverfschilderijen maakte van dansers die repeteren, optreden en uitrusten. De danseres, alleen of in groep, bood de kunstenaar onbeperkte mogelijkheden om de vrouwelijke figuur, de draperie en de lichteffecten te bestuderen.
Dit werk toont de complexe pasteltechniek die Degas in de jaren 1880 verkoos, waarbij hij de tonen in lagen verdeelde, vermengde en uitwiste om het effect van rijke, pulserende kleuren te creëren. Het ogenschijnlijke naturalisme van het tafereel verbergt een zorgvuldige compositie. Scherpe streken van zuiver pastel brengen rijke accenten aan het licht. Degas maakte talrijke studies van individuele dansers en combineerde ze dan tot dergelijke groepssequenties. Dit is een van de vijf pastels met deze specifieke compositie, geen van alle identiek.
