Stilleven met vijgen en brood, Luis Eugenio Meléndez
Luis Egidio Meléndez (1716-1780) was een Spaanse schilder. Hoewel hij tijdens zijn leven weinig bekendheid kreeg en in armoede stierf, wordt Meléndez erkend als de grootste Spaanse stillevenschilder van de 18e eeuw. Zijn beheersing van de compositie en het licht en zijn opmerkelijke vermogen om het volume en de textuur van individuele objecten over te brengen, stelden hem in staat om het meest alledaagse van de keuken te transformeren in krachtige beelden.
Meléndez' Stilleven met Vijgen en Brood bevat veel elementen die kenmerkend zijn voor de werken van de meester. Zijn talent voor het weergeven van alledaagse voorwerpen met een exact detail is duidelijk, net als zijn prachtige effecten van kleur en licht, die meestal van links komen, en zijn subtiele variaties van de textuur. Het botten handvat van een keukenmes steekt over de rand van een ruw, houten tafelblad in de ruimte van de toeschouwer. Het oog wordt in een zigzaglijn van het bord met groene en paarse vijgen naar het knapperige brood geleid, naar een klein vat en een wijnkolf, en ten slotte naar een kurkvat of -koeler. Dit kurkvat, met houten duigen, een met koper beklede container binnenin, en mogelijk sneeuw of ijs aan de bovenkant verschijnt in verschillende van zijn stillevens.
