Antelope Canyon

van Ko Hoogesteger

Antelope Canyon bestaat uit twee kleine canyons, genaamd Lower Antelope Canyon en Upper Antelope Canyon. Het gaat hier om zogenaamde slot canyons. Dit zijn smalle kloven die door water of modder zijn uitgesleten. De Antelope Canyons liggen in een Navajoreservaat in de buurt van het dorp Page in Arizona, vlak bij Lake Powell.
Het is belangrijk dat je voordat je deze canyons bezoekt het plaatselijke weerbericht raadpleegt. Zonnig en droog weer is cruciaal om maximaal van de canyon te kunnen genieten. De zon schijnt door de nauwe spleten naar beneden en dit veroorzaakt de rode en gele gloed die je op de foto’s ziet. Een regenbui kan een flinke water- of modderstroom veroorzaken die in luttele minuten de canyon vol laat lopen. Een snelle uitweg is er niet. Op 12 augustus 1997 kwamen in de canyon 11 mensen om het leven door een onverwachte modderstroom. De bezoektijd is nu gelimiteerd om de grote toeristenstroom te beperken. Dit in verband met de veiligheid en toezicht op naleving van de voorschriften. Het zandsteen is kwetsbaar. De wanden beklimmen of bekrassen is verboden. In de tijd dat ik de beide canyons bezocht kon ik er de hele dag in vertoeven. De Navajo indiaan, die de canyon beheerde en ons de ingang van de canyon aanwees, vertelde wel ter “geruststelling” dat hij nog even een ratelslang had verwijderd uit de canyon. Deze was door de nauwe spleet naar beneden gevallen.