Rembrandt van Rijn (Nederlands, 1606-1669), Het schip van Fortuin, 1633, ets. Van wat Rembrandt echt was, weten we maar weinig, behalve door zijn schilderijen, zijn etsen, zijn tekeningen. Zijn extreme absorptie in het werk, dat tijdens zijn goede dagen een geluk en in zijn slechte dagen een opluchting was, scheidde hem als een grote arbeider, die weinig bekend was met de mannen van zijn dag, op zo'n manier, althans zoals we redelijkerwijs verwacht hadden . Nu kennen we al de gewone feiten van zijn leven, de legendes zijn weggesmolten, en we kunnen jaar na jaar de stilzwijgende uitvoering van zijn enorme taken volgen. Wat de make-believe romantiek is verdwenen, is de echte Rembrandt nog steeds een poëtisch karakter uit de eenvoud van zijn leven, en het gevoel dat we van een interieur hebben die zijn werk vervult en alleen bekend is. Zijn roem is jaar voor jaar zo groot dat hij in het wereldverhaal een groot deel van de waarde van dat inheemse land vertegenwoordigt, die hem niet begreep. Niemand is in Holland geweest, maar heeft het belang van zijn naam gevoeld, en zijn geheugen doordringt de steden waarin hij wat obscurely werkte. Rembrandt is geboren te Leiden, aan een rijk van de Rijn, wiens naam zijn vader had genomen, en waaruit hij zijn volledige naam van Rembrandt van Rijn krijgt. De naam van zijn vader was Harmen. Vandaar zijn andere naam Harmensz.
