Frank Zuidam
Robert John Thornton.
Robert John Thornton (1768–1837) was een Engelse arts en botanisch schrijver, bekend om "A New Illustration of the Sexual System of Carolus Von Linnæus. In 1799 begon Thornton met zijn werk aan de New Illustration of the Sexual System of Carolus von Linnaeus, een werk van botanische wetenschap dat in drie delen zal worden gepubliceerd. Het eerste was een dissertatie over het geslacht van planten volgens de Zweedse wetenschapper Carolus von Linnaeus en het tweede een uiteenzetting van het seksuele systeem. Het meest ambitieuze deel van de nieuwe illustratie van het seksuele systeem van Carolus Linnæus[4] was deel III , de Tempel van Flora (1799-1807).[5] De eerste platen werden in mei 1798 gegraveerd door Thomas Medland, naar schilderijen van Philip Reinagle. Tussen 1798 en 1807 produceerden ze in totaal drieëndertig gekleurde platen, gegraveerd in aquatint, stippel- en lijngravure. Toen hij het project plande, had Thornton besloten om zeventig platen van folioformaat uit te geven. Gebrek aan belangstelling van het grote publiek betekende een ramp voor het plan, en het houden van een loterij kon het niet redden van financiële ondergang, evenmin als een pagina in het werk gewijd aan de echtgenote van George III, koningin Charlotte, patrones van de botanie en de beeldende kunst. Naar schatting zijn er ongeveer 800 exemplaren geproduceerd, elk met 31 platen vergezeld van inspirerende poëzie en verklarende aantekeningen over bloemenkennis en legendes.
