Berthe Morisot, Edouard Manet...
Dit schilderij toont de impressionistische schilder Berthe Morisot (1841-1895), die rond 1868 nauw met Edouard Manet begon samen te werken. Ze trouwde met Manet's broer Eugéne in 1874. Manet schilderde Morisot's portret meerdere malen en presenteerde haar in eerste instantie in statische houdingen met netjes gestileerd haar. Rond 1872 begon hij haar te schilderen in meer kortstondige, vluchtige toestanden. In dit schilderij lijkt ze te bewegen, haar haren ontluisteren als ze een verholen blik naar de zijkant werpt. Manet's schetsmatige penseelvoering geeft het schilderij een gedurfde onafgewerkte look, die het tempo van het moderne leven suggereert. Morisot's bezwijmende, nerveuze uitdrukking suggereert dat Manet sympathiek was voor haar strijd om erkenning in een tijd waarin van vrouwen niet werd verwacht dat ze een professionele carrière zouden nastreven. Inderdaad, Morisot's ouders drongen er bij haar op aan om zich te vestigen in een meer conventioneel leven in die tijd.
Manet bewaarde dit portret van Morisot zijn hele leven lang, en het werd na zijn dood opgenomen in de inventaris van zijn atelier.
