De berouwvolle Magdalena, Georges de La Tour uit de oude meesters collectie

De berouwvolle Magdalena, Georges de La Tour

Volgens de leerstellingen van de 17de-eeuwse katholieke kerk was Maria Magdalena een voorbeeld van de berouwvolle zondaar en dus een symbool van het Sacrament van de Boetedoening. Volgens de legende leidde Maria een losbandig leven totdat haar zus Martha haar overhaalde om naar Jezus Christus te luisteren. Ze werd een van de meest toegewijde volgelingen van Christus en hij ontsloeg haar van haar vroegere zonden.

In het sombere doek van Georges de La Tour wordt Maria in profiel getoond zittend aan een tafel. Een kaars is de lichtbron in de compositie, maar het licht heeft ook een spirituele betekenis omdat het een gouden gloed werpt op het gezicht van de heilige en de voorwerpen die op de tafel staan. De silhouetten van de kaarsenlichten zijn de linkerhand van Maria, die op een schedel rust die op een boek is geplaatst. De schedel wordt gereflecteerd in een spiegel. De schedel en de spiegel zijn emblemen van vanitas, die de vergankelijkheid van het leven impliceren.

De vereenvoudiging van de vormen, het gereduceerde palet en de aandacht voor details roepen een spookachtige stilte op die uniek is voor het werk van La Tour. Het intense naturalisme van La Tour maakte de religieuze allegorie toegankelijk voor elke toeschouwer. Hoewel zijn werk diep spiritueel van toon is, onthullen de soliditeit en de massering van de vormen dezelfde nadruk op helderheid en symmetrie als in de hedendaagse historieschilderkunst en was het een ke