Een vergezicht van Dordrecht, met een slapende herder en vijf koeien ('Het kleine Dort'), Aelbert Cuyp (1650)
De meeste van Cuyps klanten waren rijke kooplieden in zijn geboortestad Dordrecht, en een aantal had land en bezittingen op het platteland daarbuiten; vrijwel zeker zullen zij belangstelling hebben gehad voor de melkveehouderij. Koeien waren een nationaal succesverhaal. In de zeventiende eeuw was het fokvee steeds beter geworden, was de voedering verbeterd en was ondergelopen land drooggelegd - laaggelegen weiland was veel beter voor vee dan voor schapen. Kaas en boter waren niet alleen nationale basisproducten, ze waren nu ook belangrijke exportproducten. Kortom, vee vertegenwoordigde rijkdom, vreedzame welvaart en overvloed.
