Henriëtte Ronner-Knip - Het wachten, 1870

van Atelier Liesjes

Een kleine hond zit voor een groen geschilderde deur. Hij is wit met een zwarte kop en een zwarte vlek op zijn rug, zijn oren staan rechtop en zijn snuit wijst naar boven; de bek is half open, alsof hij net jankt of blaft. Eén voorpoot rust op de stenen drempel, de andere hangt los naast zijn lijf. Aan zijn voeten staat een gevlochten mandje met een rode deken; links is een donkere, beslagen houten deur of schot te zien dat de hoek van het portaal afsluit. De vloer bestaat uit roodbruine tegels, hier en daar wat strooisel.
Ronner-Knip schilderde dit tafereel in waterverf met gouache, en dat zie je aan de tere, bijna doorzichtige partijen in de vacht en de dekmantel van de deur, die met fijne arceringen is opgebouwd. Ze was een meester in het suggereren van textuur: het ruige haar van de hond, het koele groen van het hout, de warme gloed van de stenen. Opvallend is de scherpe schaduw van de hond die op de deur valt - een klein stukje schilderkunstig vernuft dat het beeld diepte geeft en de indruk wekt dat de zon laag staat.
De kleuren zijn zacht en ingehouden: saliegroen, terracotta, crème, warm bruin en zwart. De stijl is die van het romantische diergenre, verfijnd en sentimenteel zonder zoet te worden. Het thema is trouw en verwachting: de hond wacht op zijn baas, kijkt naar de deur en hoort iets wat wij niet horen. Het gevoel dat het werk oproept is vertedering en huiselijkheid, met een vleugje humor.
Henriëtte Ronner-Knip (Amsterdam 1821 - Elsene 1909) was een Nederlands-Belgisch schilderes en animalier. Ze woonde vanaf 1850 in Brussel en specialiseerde zich eerst in honden, later vooral in katten, die ze in talloze huiskamer- en salonstukken vastlegde. Een charmant, handgemaakt dierenportret voor liefhebbers van honden, dierenkunst en negentiende-eeuwse schilderkunst.