Henriëtte Ronner-Knip - Onbescheiden, 1897

van Atelier Liesjes

Een antieke, rijk gesneden houten kast is het toneel van een klein avontuur. De moederpoes ligt bovenop, tussen een glazen karaf en een geelzijden doek, loom en met één oog open; naast haar strekt een van haar kleintjes zich lui uit. Beneden is het misbaar begonnen: een wit pluisje van een kitten staat op zijn achterpoten tegen het opengeklapte klepdeurtje, een zwart-wit katje klautert erachteraan, en een zwart kopje gluurt over de rand van de klep. In de opengetrokken la onderaan zit een rood-wit kitten rechtop, met ronde ogen de toeschouwer aankijkend. Een rood lint hangt achteloos langs het houtsnijwerk; links glijdt een groene doek van de vloer.
Ronner-Knip schilderde dit huishoudelijke tafereel met de nauwkeurigheid van een portrettist. De kattenvachten zijn bijna aaibaar: het lange haar van de moeder, de korte, wollige vacht van de kleintjes, de witte snorharen tegen het donkere hout. Ze plaatste de dieren in een rijke, negentiende-eeuwse setting - een neorenaissance kast, een tapisserie op de achtergrond, een karaf die het licht vangt - en maakte zo van een alledaags moment een klein schilderij vol verhalen.
De kleuren zijn warm en diep: donkerbruin, goudgeel, ivoorwit, zwart en een enkele toets rood. De stijl is romantisch realisme, met een zwierige, virtuoze toets. De titel 'Onbescheiden' zegt precies wat het thema is: de nieuwsgierigheid van katten die zich met andermans zaken bemoeien. Het gevoel dat het werk oproept is knusheid en plezier - de glimlach van de herkenning.
Henriëtte Ronner-Knip (Amsterdam 1821 - Elsene 1909) was een Nederlands-Belgisch schilderes en animalier. Ze werd door haar vader Josephus Augustus Knip opgeleid, vestigde zich in 1850 in Brussel en groeide uit tot een van de meest gewaardeerde kattenschilderessen van de negentiende eeuw.
Een vrolijk, virtuoos schilderij dat elke ruimte warmte en karakter geeft.