Het opleggen van Saguaro Cactussen

van Christiane Schulze

Copyright: Christiane Schulze
De Saguaro cactussen zijn zeer grote, zuilvormige stamsucculenten met een zeer ondiep wortelstelsel en weinig takken die pas op latere leeftijd worden gevormd. De hoofdscheuten groeien ongeveer 12 tot 15 m (deels ook tot 20 m) en zijn 30 tot 70 cm dik. De takken, die enkele meters hoog zijn, worden rechtop gehouden. De bruine areolen die op de twaalf tot 24 afgeronde ribben staan, liggen ongeveer 2 tot 2,5 cm uit elkaar. Uit de areolen ontstaan twaalf en meer, 1 tot 2 cm lange, radiaal gerangschikte randdorens en drie tot zes sterke centrale stekels, tot 7 cm lang. Ter hoogte van de plant worden de grijze stekels korter en fijner.

De bloemen die door de areolen bij de kroon worden gevormd zijn 8 tot 12 cm lang en open tot een diameter van 12 cm. Hun bloemblaadjes zijn wit tot crèmekleurig. De vruchten die na de bevruchting worden gevormd zijn 6 tot 9 cm lang, aan de buitenkant zwak vervilt en dragen soms een tot drie dunne doornen op de areolen. Wanneer de vruchten rijp zijn, worden ze van binnen en van buiten rood en gaan ze open vanaf de punt. De zeer vele (tot 4000), ongeveer 2 mm grote zaden zijn zwart.