Hooihakkers bij de beek, George Clausen
Sir George Clausen RA was een Britse kunstenaar die werkte met olieverf en aquarel, etsen, mezzotint, droge naald en af en toe lithografie. Hij werd in 1927 tot ridder geslagen.
George Clausen werd geboren in Londen op 18 april 1852, als zoon van een decoratiekunstenaar van Deense afkomst en een Schotse moeder. Van 1867 tot 1873 volgde hij met veel succes de ontwerplessen aan de South Kensington Schools in Londen. Vervolgens werkte hij in het atelier van Edwin Long RA, en later in Parijs onder Bouguereau en Tony Robert-Fleury aan de Académie Julian. Hij bewonderde het naturalisme van de schilder Jules Bastien-Lepage, over wie hij in 1888 en 1892 schreef.
Clausen werd een van de belangrijkste moderne landschapsschilders en schilders van het boerenleven, enigszins beïnvloed door de impressionisten, met wie hij de opvatting deelde dat licht het eigenlijke onderwerp van landschapsschilderkunst is. Zijn schilderijen blinken uit in het weergeven van de verschijning van dingen onder het gevlekte zonlicht, of in de schaduwrijke beschutting van een schuur of stal. Zijn 'Meisje bij de poort' werd aangekocht door de Chantrey Trustees en bevindt zich nu in de Tate Gallery.
Clausen was een van de oprichters van de New English Art Club in 1886. In 1895 werd hij gekozen tot geassocieerd lid van de Royal Academy en in 1906 tot volwaardig lid. Als hoogleraar schilderkunst aan de Royal Academy gaf hij een gedenkwaardige reeks lezingen aan de studenten van de Schools, die werden gepubliceerd als 'Six Lectures on Painting' (1904) en 'Aims and Ideals in Art' (1906).
Clausen was tijdens de Eerste Wereldoorlog officieel oorlogskunstenaar. Tijdens de oorlog kwam de verloofde van zijn dochter om het leven; deze gebeurtenis inspireerde mogelijk zijn schilderij 'Jeugd in rouw', waarop een treurige jonge vrouw te zien is die rouwt in een desolaat landschap. Clausen droeg ook zes lithografieën bij met als thema 'Het maken van wapens' voor de door de overheid gepubliceerde prentenbundel 'Britain's Efforts and Ideals'.
In 1921 was Clausen een van de oprichters van de Society of Graphic Art en exposeerde hij zijn werk op hun eerste tentoonstelling.
