Ijsvogel op dode tak

van Kees van den Burg

De ijsvogel (Alcedo atthis) is een kleine, opvallend gekleurde vogel die voorkomt langs heldere beken, rivieren en plassen. Hij staat bekend om zijn schitterende verenkleed met een felblauwe rug, turkooizen vleugels en een warm oranje borst. Wanneer hij langs het water vliegt, lijkt hij vaak op een blauwe flits.

De ijsvogel jaagt voornamelijk op kleine vissen. Vanaf een tak boven het water speurt hij naar een prooi. Zodra hij een vis ziet, duikt hij pijlsnel het water in, grijpt de vis met zijn scherpe snavel en keert terug naar zijn uitkijkpost. Daar slaat hij de vis eerst tegen de tak voordat hij hem doorslikt.

In het voorjaar zijn ijsvogels vaak te zien langs beekjes en oevers waar zij hun nesten maken in steile zand- of leemwanden. Ze graven hiervoor een lange tunnel die eindigt in een nestkamer. Tijdens zonnige lentedagen zorgen de frisse groene bladeren, bloeiende bloemen en schitteringen op het water voor een prachtig decor waarin de kleurrijke vogel extra opvalt.

Onmiskenbaar blauw en oranje gekleurd. Beetje plomp gebouwd met korte staart en een grote kop en snavel. Witte keel en zijhals. Vleugels en kruin groenachtig blauw met een helderblauwe rug en stuit. Zit vaak rechtop op een laaghangende tak boven het water te loeren naar visjes. Vliegt luid roepend over het water en is dan goed te zien. Vrouwtjes hebben een oranjerode snavelbasis, bij de man is die zwart.