Jacob Jordaens, Levade

van Atelier Liesjes

Tegen een paleisachtige achtergrond van zuilen, bogen en een balustrade staat in het midden een jongeman in een rode jas op een bruin paard dat op de achterbenen steigert. Rechts leidt een naakte man met een goudgele doek om de heupen een grote schimmel bij de teugel; naast hem zit een vrouw in een rode mantel met parels, een kleine putto aan haar voet. Links wijst een man in een blauwe mantel en een hoed met rode pluim naar de ruiter, terwijl naast hem een geharnaste soldaat met een staf staat. Boven hen zit een papegaai op een stang. Op de achtergrond lopen twee kleine figuren over een pad tussen bomen, onder een hemel met zware wolken en een streep helder avondlicht. De vacht van de schimmel is met korte, lichte streken geschilderd, die van het bruine paard met warme, diepe bruintinten.
De levade is een van de kunststukken van de klassieke rijkunst: het paard draagt zijn gewicht op de achterbenen en houdt de voorbenen hoog gebogen. Jordaens schildert die spanning met zwier, maar ook met aandacht voor de anatomie van het dier. Het tafereel ademt de sfeer van een hofacademie, waarin edelen en kunstenaars de edele rijkunst beoefenen. De stijl is barok: veel beweging, weelderige draperieën en een warm, goudbruin palet tegen een koelblauwe hemel.
Jacob Jordaens (Antwerpen 1593 - Antwerpen 1678) had zelf belangstelling voor paarden en schilderde meerdere ruiterstukken, waarin hij de dieren met kennis van zaken weergaf. Hij was een leerling van Adam van Noort, werkte samen met Rubens en bleef na diens dood de centrale figuur van de Antwerpse school. Zijn werk is vertegenwoordigd in de grote Belgische musea. Een levendig, decoratief werk voor een statige hal of ontvangstruimte.