Jacques Rosseels, Mariakerke

van Atelier Liesjes

Aan de horizon staat een dorpje: een kerk met een slanke, met leien gedekte spits en een roomwitte toren, daarnaast lage huizen met rode daken die tussen het geboomte verscholen liggen. Op de voorgrond strekt zich een laag, vochtig weiland uit, met graspollen, riet en een paar houten palen. Het water van een brede sloot of plas beslaat de onderste helft van het beeld; daarin liggen drie kleine roeibootjes, waarvan er één bij de oever ligt waar een vrouw in een roodbruine jurk zich voorover buigt. De lucht is parelmoer van kleur: zacht roze, roomwit en een vleug lila, met een enkele losse wolk. Aan de linkerzijde loopt een smalle dijk weg naar het dorp, met een paar kale bomen langs de kant. De weilanden lopen door tot aan de horizon en blijven vrijwel leeg.
Rosseels schildert dit tafereel met een ingehouden, bijna aquarellistisch palet. Er is geen harde lijn en geen detail dat de aandacht opeist; alles is zachtheid en verte. De opbouw is eenvoudig, met het water als spiegelend vlak en de kerktoren als enige verticale accent. Die toren is het scherpste element in een verder diffuus beeld, en daarmee het baken van het tafereel. Het is een realistische landschapsschildering met een neoromantische ondertoon, waarin het einde van de dag en de stilte van het dorp het onderwerp zijn.
Jacques Rosseels (Antwerpen 1828 - Antwerpen 1912) was een Belgisch landschapsschilder die veel in de omgeving van Antwerpen, Dendermonde en de Scheldepolders werkte. Hij schilderde in de open lucht en koos graag de vroege ochtend of de late avond, wanneer het licht de vormen verzacht. Hij koos zijn onderwerpen dicht bij huis en schilderde ze met een ingehouden, zacht palet. Zijn motieven bleven eenvoudig: een dorp, een dijk, een sloot met drie boten. Een verstild, zacht werk voor een klassiek interieur.