Jacques d'Arthois, Boslandschap met ruiter en vee

van Atelier Liesjes

Een zandpad slingert door een open plek in een uitgestrekt bos. Rechts staan hoge bomen met zware, donkergroene kronen; links loopt een kudde koeien in het lage gras, een bruine, een zwart-witte en een lichtbruine, met daarbij een herder in een bruin hesje. Iets verder op het pad houdt een ruiter op een wit paard halt; naast het dier dribbelt een hond. Achter de bomen opent zich een wijde vallei: een rivier glinstert tussen groene velden, en in de verte vervagen blauwe heuvels in de nevel. Boven alles ligt een avondlucht van roomwit, goudgeel en zacht lila, met lange wolkenbanken die het laatste licht vangen. Tussen de stammen door zijn nog enkele reizigers te zien, kleine figuren die het pad verder volgen.
D'Arthois schildert met warme, diepe tinten: umber en mosgroen in de schaduwpartijen, oker en saliegroen in de verlichte weiden, een koel parelblauw in de lucht. De verf is dun en transparant, met hier en daar een bijna pasteuze toets in het gebladerte. De opbouw is klassiek: donkere partijen op de voorgrond, een helder middenplan en een atmosferisch verschiet. Het is een barok landschap, verwant aan het werk van Rubens en aan de Vlaamse traditie van het bosgezicht, maar zonder mythologische figuren; de natuur zelf draagt het tafereel. Zijn bossen zijn geen wilde natuur maar een geordend landschap, met paden die de blik naar de verte leiden.
Jacques d'Arthois (Brussel 1613 - Brussel 1686) was een Brusselse landschapsschilder die zich toelegde op de bossen van het Zoniënwoud en op uitgestrekte valleien met vee en reizigers. Hij werkte voor kerken en kloosters en beïnvloedde een hele generatie landschapschilders in de Zuidelijke Nederlanden. Een ruim en rustig werk voor een klassiek interieur.