James Ensor (1860–1949) was een Belgische schilder en graficus die bekendstaat als een van de pioniers van het symbolisme en een voorloper van het expressionisme. Hij werd geboren in Oostende, waar hij het grootste deel van zijn leven woonde en werkte. Ensor stond bekend om zijn eigenzinnige stijl en thematiek. Hij gebruikte maskers, skeletten en groteske figuren om de hypocrisie van de burgerlijke maatschappij te bekritiseren. Zijn beroemdste werk, De intocht van Christus in Brussel in 1889, is een chaotische, kleurrijke compositie vol maatschappijkritiek en absurdisme. Hoewel zijn werk aanvankelijk controversieel was, kreeg hij later erkenning als baanbrekend kunstenaar. Ensor’s combinatie van satirische inhoud, felle kleuren en expressieve vormen beïnvloedde talloze kunstenaars in de 20e eeuw. Zijn kunst weerspiegelt zowel een diepe persoonlijke visie als een scherpe kijk op de samenleving. In 1929 werd hij in de adelstand verheven en kreeg hij de titel baron.
