Jan Baptist Boel II, Terug van de jacht

van Atelier Liesjes

In een donkere, rotsachtige schuilplaats staan twee paarden: links een bruin paard met een rode zadeldeken over de rug, daarachter een grijs-wit paard. Twee jagers zijn terug van de jacht. Een jonge man in een groene jas met een wit kanten bef houdt een dode haas bij de achterpoten omhoog. Naast hem zit een man in een rood jagersjasje met lange krullenpruik, kant en handschoenen; zijn hoed rust op zijn knie. Rondom hen staan en liggen een stuk of acht honden met witte vacht en zwarte en bruine vlekken; een van hen ligt languit op de grond, een andere kijkt omhoog. Links glinstert tussen de rotsen een ver landschap met een verlicht gebouw.
Boel schildert de dieren met aandacht voor vacht, oren en snuit; elke hond heeft een eigen houding en een eigen blik. Het licht komt van links en treft de neuzen, de handen en het dode haas, terwijl de rest van het gezelschap in de schaduw blijft. Het palet is warm en donker: umber, olijfgroen, roestbruin, karmijnrood en ivoorwit. De rode jas van de zittende jager is het enige felle accent in het verder donkere vlak. De stijl is barok, met een jachttafereel dat eerder portret dan verhaal is: de jagers kijken de beschouwer aan, de buit is een pronkstuk.
Jan Baptist Boel II behoorde tot de Antwerpse familie Boel, die generaties lang jachttaferelen, dierstukken en stillevens voortbracht. Hij werkte in de tweede helft van de zeventiende eeuw in de traditie van de Vlaamse dieren- en jachtschildering, waarin het dier even belangrijk is als de jager. Zulke jachtstukken hingen bij adel en gegoede burgers in de kamer waar ze werden bekeken en besproken. Een warm, donker werk voor een jachtkamer of een klassiek interieur met veel hout.