Jan Stobbaerts, Honden

van Atelier Liesjes

Twee ruwharige honden zijn alleen in een schemerig vertrek. Links zit een zwart-witte hond op een houten stoel met een hoge, getraliede rug; zijn kop is naar rechts gedraaid en zijn lange haar hangt in slierten langs de poten. Rechts staat een grijsbruine hond met een lange, verwarde vacht op een houten tafel, de voorpoten op een donkere, gerafelde doek. Tussen hen in liggen op het tafelblad een schaar, een kam en een pijp. Achter de tafel is een venster met een diepe, witgekalkte dagkant en een muur van gele baksteen; links in de schemering glanst een koperen kraan of tuit tegen de donkere wand. De stoel is een eenvoudige keukenstoel met rechte latten, donkerbruin tegen de grijze muur.
De voorstelling is een verzorgingstaforeel: de honden worden gekamd en getrimd, de gereedschappen liggen klaar. Toch is er geen hand te zien die het werk doet, alleen de dieren die geduldig wachten. Stobbaerts schildert de vachten met korte, krullende streken in ivoorwit, grijs en umber, tegen een achtergrond van bijna zwarte bruintinten. Het licht komt van rechts binnen en legt een smalle glans op de tafelrand en op het haar van de staande hond. Zo krijgt een bescheiden huishoudelijk tafereel de intimiteit van een portret, binnen de traditie van het negentiende-eeuwse realisme. Niets in het vertrek leidt af van deze twee dieren.
Jan Stobbaerts (Antwerpen 1838 - Schaarbeek 1914) was een Vlaams schilder die naast vee en landschappen ook huisdieren en interieurs tot onderwerp maakte. Hij leerde het vak aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen en werkte met een losse, directe toets die aan het impressionisme voorafgaat. Zijn werk bevindt zich in het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen. Een intiem, karaktervol werk voor een warm interieur.