Jan Stobbaerts, Hooiwagen

van Atelier Liesjes

In de schemering van een ruime schuur staat een bruin paard, met hooi voor de neus, tussen de berries van een wagen. Zijn glanzende huid en de lichte manen steken af tegen het donkere hout. Links staat een manshoge ton met een emmer groen voer erop; op de grond pikken kippen tussen het stro, één witte en twee bruine. Rechts hijst een man in een donker vest en lichte hemdsmouwen met een hooivork een zware bos hooi omhoog; boven hem, hoog in de hooizolder bij een helder vierkant van daglicht, buigt een tweede figuur zich over de rand. Aan de zware post rechts hangen een zadel en leren riemen, en op de grond staat een grote, donker glanzende koperen ketel. Buiten de deur is het licht vaal en vochtig.
Het licht komt van achteren, uit de open deur en de zolderopening, en zet de figuren bijna als silhouetten neer. Daardoor krijgt de schuur iets van een kathedraal: hoge balken, diepe schaduwen en een paar heldere plekken waar het stof in het licht hangt. Stobbaerts schilderde met brede, snelle streken en een sober palet van umber, oker, grijsgroen en ivoorwit. Het dagelijkse voederen en hooien wordt zo een klein tafereel van arbeid, warmte en routine, helemaal in de traditie van het realistische genrestuk.
Jan Stobbaerts (Antwerpen 1838 - Schaarbeek 1914) was een Vlaams dier- en landschapsschilder, opgeleid aan de Antwerpse academie. Stallen, schuren en molens waren zijn geliefde terrein; hij schilderde ze met een losse toets en veel gevoel voor licht en stof. Daarmee sluit hij aan bij het Belgische realisme en bij de zeventiende-eeuwse Vlaamse traditie van stalinterieurs. Zijn werk is vertegenwoordigd in het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen. Een warm, landelijk werk voor een boerderij of landhuis.