Jan Wildens, Landschap met dansende herders, 1631

van Atelier Liesjes

Twee zware boomgroepen omsluiten een open plek aan de rand van een plas. In het midden zitten een man en een vrouw op de grond: hij met een rode jas en een vilten hoed, blazend op een schalmei, zij met een witte muts en een donkere rok, de rug naar ons toe. Rechts danst een paar: een man in een donker pak en een vrouw in een rode rok met een wit lijfje, haar armen geheven. Rondom liggen schapen en geiten in het gras; een bok klimt tegen de helling op, een hond ligt languit tussen de dieren. Aan de rand van de plas staat een omgebroken, kale boomstam, en helemaal rechts wandelt een man met een stok langs een hek. In de verte, links, tekent zich tussen de stammen een dorp af met een kerktoren, en de lucht is parelgrijs met lange, gouden strepen.
Wildens schildert hier een arcadisch tafereel: herders die musiceren en dansen in een landschap dat overvloedig en vriendelijk is. De figuren zijn klein ten opzichte van de bomen; het landschap is de eigenlijke hoofdpersoon. De kleuren zijn rijk en warm: olijfgroen, umber, goudgeel in de lucht en helder rood in de kleding. De verf is dun en transparant in de kruinen, de bladeren zijn met losse, krullende streken gezet, en het licht valt in brede banen door de opening boven de plas.
Jan Wildens (Antwerpen 1586 - Antwerpen 1653) was een van de belangrijkste Antwerpse landschapsschilders van zijn tijd en een gewaardeerde medewerker van Rubens, voor wie hij de landschappen in grote werken schilderde. Hij reisde naar Italië en werd in 1604 meester in het Sint-Lucasgilde. Een ruim, zomers werk voor een klassiek interieur.