Jules Schmalzigaug, Colora, 1914

van Atelier Liesjes

Wit, rood, geel en blauw wervelen in brede, draaiende streken over het hele vlak, als een warreling die geen begin of einde heeft. In het midden lopen lange, lichte spiralen omhoog, met daartussen donkere, krullende lijnen die aan rook of aan een beweging in de lucht doen denken. De linkerhelft is rood en diepblauw, de rechterhelft opener en lichter, met gele en witte partijen. Rechtsonder staan signatuur en jaartal, 1914, in zwarte verf. De kleuren zijn ongemengd naast elkaar gezet, waardoor het werk van dichtbij bijna als een mozaïek leest en van veraf in beweging komt.
De verf is dik en pasteus opgebracht, met zichtbare kwaststrepen en hier en daar een klodder die boven het oppervlak uitsteekt; het werk is geschilderd op een paneel, waarvan de randen links en onder zichtbaar blijven. Schmalzigaug zocht de beweging zelf als onderwerp: kleur, richting en snelheid in plaats van een herkenbaar tafereel. De stijl is futuristisch, verwant aan het werk van Balla en Severini, met een abstracte werveling die aan het expressionisme raakt. De titel Colora verwijst naar kleur als zelfstandig middel. Er is geen horizon, geen figuur en geen verhaal: alleen richting, snelheid en contrast, waarin het oog telkens terugkeert naar de lichte spiraal in het midden, die als een as door het beeld loopt.
Jules Schmalzigaug (Antwerpen 1882 - Den Haag 1917) verbleef van 1910 tot 1914 in Venetië, waar hij in contact kwam met de futuristen en hun manifesten. Bij het uitbreken van de oorlog week hij uit naar Nederland, waar hij in 1917 overleed; zijn oeuvre bleef klein maar oefende invloed uit op de Belgische avant-garde. Een krachtig, dynamisch werk voor een hedendaags interieur, waar het als kleuraccent naast strak meubilair goed tot zijn recht komt.