Kardinaal en non (Caress), Egon Schiele (1912)
Een opwindend onderwerp is binnen de grenzen van een strikt formeel systeem geplaatst - de expressiviteit ervan is onlosmakelijk verbonden met de geconstrueerde kwaliteit ervan. De naakte benen van de figuren steken bijna opzichtig uit de kleding van de non en de kardinaal en lijken aan te geven dat noch conventies noch taboes hun fundamentele instincten kunnen bedwingen. De geschokte uitdrukking op het gezicht van de non vertoont een opmerkelijke gelijkenis met Schiele's Zelfportret met opgeheven blote schouder uit 1912. Anderzijds lijken de naakte benen van de kardinaal rechtstreeks te citeren uit een eerdere aquarel waarop Schiele's metgezel Wally Neuzil geknield met haar blote benen op de grond zit. Het lijkt er dus op dat Schiele zijn identiteit en die van Wally wilde toepassen op de kardinaal en de non, zij het in omgekeerde rollen. Aangezien het schilderij oorspronkelijk Caress heette, en het motief een man voorstelt die een knielende vrouw liefdevol omhelst, zou men kunnen denken dat Schiele het beroemde schilderij De kus van Gustav Klimt parafraseerde. Integendeel, hij verving Klimts vergulde harmonie door een spanningsvolle convergentie van polaire tegenstellingen die wordt ondersteund door de contrasterende kleurencombinaties van het schandalige rood en het diepe zwart.
