Karetschildpad @ Komodo, Indonesie van Travel Tips and Stories

De karetschildpad (Engels: hawksbill turtle, wetenschappelijk: Eretmochelys imbricata) is een van de meest herkenbare zeeschildpadden. In het Nationaal Park Komodo in Indonesië is het een veelvoorkomende bewoner van de koraalriffen en dieper gelegen wateren. De soort staat wereldwijd bekend als kritiek bedreigd.

Hier is een beknopt en overzichtelijk profiel van de schildpad:
Kenmerkend uiterlijk
Snavelachtige bek: De soort dankt zijn naam aan de smalle, puntige bek die sterk naar beneden is gekromd en lijkt op de snavel van een roofvogel.
Dakpansgewijs schild: Het schild heeft een opvallend patroon met overlappende hoornplaten. De randen zijn gekarteld en het schild is een mix van opvallende tinten barnsteen, oranje, geel, bruin en zwart.
Afmetingen: Volwassenen worden doorgaans zo'n 1 meter lang en wegen gemiddeld tussen de 45 en 90 kg.
Leefwijze & Dieet in Komodo
Dieet: Karetschildpadden zijn omnivoren. Ze staan erom bekend dat ze gespecialiseerd zijn in het eten van zeesponzen. Ze gebruiken hun smalle bek om deze uit spleten in het koraal te peuteren. Daarnaast eten ze onder andere kwallen en zee-egels.
Leefgebied: Ze worden vooral aangetroffen in tropische wateren, met name rond gezonde koraalriffen. In het Komodo-gebied zijn plekken zoals Tatawa Besar en Siaba Besar (ook wel bekend als 'Turtle City') populaire locaties om ze te spotten.
Gedrag: Het zijn schuwe, solitaire dieren die voornamelijk in het water leven en alleen aan land komen om eieren te leggen.
BedreigingHistorisch gezien zijn deze schildpadden zwaar bejaagd vanwege hun prachtig gekleurde schilden, die werden verwerkt tot decoratieve artikelen zoals 'schildpadschild' sieraden. Samen met stroperij van eieren, vervuiling en verstoring van neststranden is dit de reden dat ze op de Rode Lijst van IUCN staan.