Mont Saint-Michel (wit-zwart)

van Luc De Cock

De Mont Saint-Michel is gebouwd op een rotsachtig eilandje. Door de eeuwen heen zijn hier allerlei architectonische juweeltjes aangelegd: de pre-romaanse kerk, de abdijkerk uit de 11e en 15e eeuw, en de romaanse en gotische kloostergebouwen. Tijdens de Franse Revolutie werd de abdij als gevangenis gebruikt, maar sinds 1874 is hier de Dienst van Historische Monumenten ondergebracht. Er is zelfs weer een (kleine) kloostergemeenschap aanwezig, sinds 1969.

De Mont Saint-Michel wordt – helemaal terecht – ook wel het Wonder van het Westen genoemd. En dat komt onder andere door de spectaculaire ligging, de Mont is omgeven door een prachtige baai. Het verschil tussen eb en vloed is extreem groot (nergens in Frankrijk is het groter).

Na jarenlange werkzaamheden heeft de Mont enkele jaren geleden zijn oorspronkelijke karakter teruggekregen: het rotsige eilandje ligt weer prachtig in het water. Als er niets was gedaan, zou de Mont in 2040 omringd zijn door drassige weilanden. Dat terwijl de monniken die zich hier in de middeleeuwen vestigden, de plek juist hadden uitgekozen vanwege de ligging in zee. Ze bouwden er een van de opmerkelijkste bouwwerken uit de kerkelijke geschiedenis. Het begon allemaal met Aubert, bisschop van Avranches. Hij zou in 708 een heiligdom hebben opgericht op de Mont-Tombe nadat de aartsengel Michael er drie keer verschenen was. De rest is geschiedenis… Vandaag de dag kunt u de hele baai overzien vanaf de abdij op de Mont de hele baai. Letterlijk en figuurlijk het hoogtepunt van uw bezoek!