Rivierlandschap, Jan Brueghel de Oude
Brueghel voerde dit prachtige kleinschalige werk uit dat een uitgestrekt rivierlandschap verbeeldt in 1607, toen hij op het hoogtepunt van zijn kunstenaarschap was. Zijn beeld richt zich op het dagelijks leven in de buurt van een brede rivier en een kleinere zijrivier, die door een klein dorp stroomt. Zachte lichtbaden, maar ook veranderingen in de kleurtonaliteiten van de bomen en het water - van okers en bruinen op de voorgrond, tot groen in het midden, tot blauw in de verte - vergemakkelijken de overgang naar de diepte. Hoewel het tafereel fantasierijk is, moet het het leven langs de Schelde, de belangrijkste rivier die door het laaggelegen Vlaamse platteland stroomt, weerspiegelen. De grote kerk die de verre stad aan de horizon domineert, is herkenbaar als de Sint Michaelis, de Antwerpse kathedraal.
De activiteiten op de voorgrond centreren zich op een teder moment dat een schipper een baby aan zijn vader doorgeeft nadat hij het gezin over de brede rivier heeft vervoerd. Terwijl een groep elegante dames en een kind op de overtocht wacht, naderen andere veerboten vol met reizigers, paarden en vee de kust. Veel andere figuren, waaronder vissers en gezinnen die rond hun huis werken, verlevendigen de zonovergoten middenweg in de buurt van het dorp.
