Schiereiland Sirmione aan het Gardameer van Bas van der Gronde

Deze dronefoto laat zien hoe het schiereiland Sirmione het Gardameer in steekt, met aan de punt brede kalkstenen platen die grotendeels droog liggen. Dat wijst op een waterstand die op het moment van deze opname lager was dan normaal, waardoor de rotsen ver het water in zichtbaar worden. Waar de kalksteen nog onder water ligt, schemert die door de oppervlakte heen en geeft het water die opvallend turquoise kleur, voordat het meer verderop overgaat in dieper blauwgroen. Aan diezelfde punt liggen de resten van een Romeinse villa, gebouwd ergens tussen het einde van de 1e eeuw voor Christus en het begin van de 1e eeuw na Christus. De plek staat bekend als de Grotte di Catullo en wordt van oudsher in verband gebracht met de dichter Catullus, al is daar geen historisch bewijs voor. Wat wel vaststaat: het was een groot en luxueus buitenverblijf, met een uitzicht dat na tweeduizend jaar nog steeds overeind staat. Rondom de ruïnes ligt dicht groen van olijfbomen en cipressen, dat een scherp contrast vormt met de kale, drooggevallen kalksteen. Aan de basis van het schiereiland is de bebouwing van het huidige Sirmione te zien, met daarachter het Gardameer dat doorloopt tot aan de heuvels in de verte. Wat deze foto sterk maakt is niet alleen het verhaal van de villa, maar het moment zelf: een lage waterstand die normaal verborgen kalksteen blootlegt, precies zoals hij hier vanuit de lucht is vastgelegd.