Staande zuilen van het Oude Zomerpaleis

van Skye Studio

Op deze zwart-witfoto van de ruïnes van het Oude Zomerpaleis in Peking stijgt een helling van gebroken stenen op naar een horizon met bewaard gebleven zuilen. Aan de linkerkant staat een gebeeldhouwde poort met een zware, gekrulde bovenkant, geflankeerd door grote, krullende stenen voluten die als bevroren golven naar de grond zwaaien. Aan de rechterkant rijst een rij slanke zuilen met sierlijke kapitelen op tegen een bleke, bewolkte hemel, met daarachter een laag stenen platform en donkere bomen die beide zijden omlijsten. Op de voorgrond is het tafereel ruwer en aardser. Omgevallen blokken, afgeronde sokkels, rijen versleten treden en ruige rotsen vullen de helling, met plukjes gras die door de openingen heen groeien, en een eenzame ronde steen ligt aan de onderrand van het beeld. Het weidse uitzicht laat het oog van het puin omhoog dwalen naar het gebeeldhouwde steenwerk en verder naar de hemel. De sfeer is plechtig, stil en bezinnend, een herinnering aan hoeveel er verloren kan gaan en hoeveel er nog overeind staat. De locatie staat bekend om de combinatie van Europese barokke vormen met Chinese paleisarchitectuur, en die mix geeft de ruïnes een beklijvende elegantie. Dit bredere uitzicht toont hetzelfde tafereel als ‘De gebeeldhouwde bogen van het Oude Zomerpaleis’, dat inzoomt op de centrale poort, en de twee foto’s vormen een natuurlijk paar.