Claude Monet was enorm onder de indruk van de kleurige bollenvelden. ‘Het is niet te doen met ons povere palet’, schreef hij aan een vriend, in het vroege voorjaar van 1886. Monet was vaker in Nederland geweest, maar schilderde deze bloemenzee nu voor het eerst.
Eenmaal terug in Parijs, verkocht hij het schilderij via kunsthandel Boussod, Valadon & Cie, waar Theo van Gogh werkte. Het is goed mogelijk dat diens broer Vincent het daar ook heeft bekeken. Vincent werd gaandeweg een bewonderaar van Monets vlotte penseelstreek en zijn heldere kleuren.
