Vaas met bloemen, Jan van Huysum
Jan van Huysum was de bekendste Nederlandse stillevenschilder van de 18e eeuw. Zijn voorstellingen van weelderige bloemen in klassieke vazen werden zeer bewonderd door verzamelaars die zijn werken voor ongekende prijzen kochten, zelfs tijdens het leven van de kunstenaar. Ze bewonderden vooral Van Huysums vermogen om bloemen, fruit en insecten met veel aandacht voor detail weer te geven, terwijl zijn gebogen, sierlijke boeketten de invloed van de Franse rococostijl uit het begin van de 18e eeuw lieten zien.
Dit is een van Van Huysums mooiste werken, uitgevoerd op een donkere achtergrond. Hij gebruikte sterke contrasten van licht en donker om ruimte en diepte te suggereren; het licht schijnt op en rond de bloemen om het boeket een driedimensionale kwaliteit te geven. Omstreeks 1720 veranderde Van Huysum van een schilderij op een donkere naar een lichte achtergrond, omdat hij geloofde dat de bloemen en vruchten beter tot hun recht zouden komen. Vervolgens plaatste hij zijn vazen in architectonische tuinen die verwijzen naar een groots, klassiek landschap daarbuiten.
