Deze hoek van een schildersatelier ergens in Frankrijk in het midden van de negentiende eeuw is nauwelijks aan tijd of plaats gebonden; het zou vandaag net zo goed een loft in New York kunnen zijn of, als fotografie vier eeuwen eerder had bestaan, een studio in de Italiaanse Renaissance. Wat hier verrassend is, is de afwezigheid van zelfs de dunste vermomming - geen volants van draperie, uitgebreid kapsel of strengen kralen zoals vaak wordt aangetroffen in het werk van andere leveranciers van 'studies voor kunstenaars'. Hier is het model volkomen naakt. Met haar intelligente hoofd en vuile voeten hielp deze jonge vrouw bij het oprichten van de nuchtere meisjesstudentenclub waar Édouard Manets Olympia tien jaar later bij kwam.
