Vrouwen bij de Races, Édouard Manet
Het kleine maar prachtige werk, " Women at the Races" definieert Edouard Manet als een " flâneur." Flâneur was de term voor de doelbewuste mannelijke wandelwagen van Parijs, een gecultiveerde verfijning van scherpe observatie en klaar commentaar over de stroom van gebeurtenissen, de bewegingen van de stad, en veranderingen in de mode - kortom, het hele leven.
Manet kwam uit een welgestelde burgerlijke familie en studeerde bij de academische schilder Thomas Couture. Toch verwierp hij de traditionele, verheven onderwerpen die door de academische schilders werden geprefereerd en vond hij inspiratie in het hedendaagse leven in het grotendeels heropgebouwde en gemoderniseerde Parijs van het Tweede Keizerrijk. Hij voerde " uit; Women at the Races" met extreem schetsmatige modellering en gebruikte grote platte vlakken met kleur en gewaagde silhouetten om het effect van flikkerend zonlicht en schaduw te creëren.
Dit schilderij toont Manet's koele observatie van het dagelijkse leven van de Parijse maatschappij. De vrouwen zijn toeschouwers bij een paardenrace in het mondaine Bois de Boulogne, buiten Parijs. Paardenrennen, recentelijk geïmporteerd uit Engeland, was de nieuwste rage onder de rijke Parijzenaars. De vrouwen dragen gewone, maar luxueuze jurken en houden parasols vast om zich tegen de zon te beschermen. De een kijkt naar de baan terwijl de ander in de menigte kijkt. Met feilloz
