Zeepaardje @ Komodo, Indonesie

van Travel Tips and Stories

In de wateren rond het Indonesische Komodo National Park komen verschillende soorten zeepaardjes voor. De bekendste en meest bijzondere is het pygmee-zeepaardje (Hippocampus bargibanti). Dit kleine diertje is wereldberoemd onder duikers vanwege zijn perfecte camouflage, die zo goed is dat de soort pas in de twintigste eeuw werd ontdekt.
Hier is een specifiek overzicht van dit unieke zeepaardje in de wateren van Komodo:
Kenmerken van het Komodo Pygmee-zeepaardje
Formaat: Zeer klein. Ze worden maximaal 1, tot 2,7 centimeter groot.
Uiterlijk: Ze hebben een bolle kop en een korte snuit. Het lichaam is bedekt met grote, bolvormige knobbels (tubercles) die identiek zijn aan de poliepen van hun gastheerkoraal.
Kleuren: Ze komen voor in twee hoofdvarianten: grijs met rode knobbels en geel met oranje knobbels.
Leefgebied en Gedrag
Exclusieve gastheer: Ze leven uitsluitend op waaierkoralen (gorgonen). Ze brengen hun hele leven door op één specifieke koraalwaaier op diepten tussen de 10 en 40 meter.
Camouflage: Hun kleur en textuur bootsen het koraal zo perfect na dat ze met het blote oog haast niet te zien zijn.
Voedsel: Ze filteren microscopisch kleine kreeftjes (zoöplankton) uit het zeewater.
Voortplanting: Net als bij andere zeepaardjes draagt het mannetje de eitjes in een broedbuidel in zijn lichaam totdat ze uitkomen.
Andere soorten in Komodo
Naast het pygmee-zeepaardje kun je in het Komodo-gebied ook de grotere doornige zeepaardjes (Hippocampus histrix) tegenkomen. In tegenstelling tot hun kleine neefjes leven deze op zandbodems, tussen zeegras en zacht koraal.