Zonsopgang, Yosemite Valley, Albert Bierstadt
Bierstadt schreef ooit over Yosemite: "We zijn nu in de Tuin van Eden... de mooiste plek waar ik ooit ben geweest." Keer op keer schilderde hij de uitgestrekte valleien en torenhoge bergen van Yosemite voor het publiek. Naar aanleiding van Bierstadts weergave van het gouden licht van de dalbodem merkte een criticus op: "Het lijkt wel of het geschilderd is in een Eldorado, in een ver land van goud; in liederen en verhalen gehoord; gedroomd van maar nooit gezien. Toch is het echt."
Kunstenaars behoorden tot de eersten die de pracht en praal van Yosemite propageerden. Hun romantische voorstellingen droegen bij aan het publieke sentiment dat de natuurlijke hulpbronnen van Amerika voor toekomstige generaties ongerept zouden moeten blijven, wat de federale regering ertoe aanzette om voor het eerst land te reserveren voor het behoud.
