De Digitale Bloemist van Sander van Laar

De digitale bloemist

Wie houdt er niet van een prachtig boeket? Fotograaf Sander van Laar (43) brengt kleurrijke rust in huis met boeketten die niet vergaan. Met zijn camera en het fotobewerkingsprogramma Photoshop geeft hij een eigentijdse interpretatie aan een eeuwenoude traditie.

Zijn inspiratie haalt hij bij de grote namen uit de Nederlandse schilderkunst: Rembrandt van Rijn, Jan Davidsz. de Heem en Johannes Vermeer. Die fascinatie begon al vroeg. Als kind tekende hij hun schilderijen na en later verdiepte hij zich in hun werkwijze.

"Vooral hun gebruik van licht en de zorgvuldige compositie van details vind ik bijzonder," vertelt Van Laar. "Door hun werk goed te bestuderen kun je enorm veel leren."

Een modern stilleven

In 2012 werd Van Laar al opgemerkt in de fotografiewereld toen hij een prestigieuze prijs won. Daarmee belandde hij in een lijst met toonaangevende fotografen, naast namen als Erwin Olaf, Anton Corbijn en Patricia Steur.

In 2016 zette hij vervolgens zijn eerste stap in het maken van bloemstillevens. Hij ging naar een bloemist bij hem in de buurt en liet een boeket samenstellen in de kleuren van Meisje met de parel – met als doel een modern stilleven te creëren geïnspireerd op een van de beroemdste schilderijen uit de kunstgeschiedenis.

Dat experiment groeide al snel uit tot een herkenbare stijl. Net als de Oude Meesters combineert Van Laar zijn elementen zorgvuldig, bloem voor bloem. "In onze tijd hebben we Photoshop waarmee we eigenlijk hetzelfde kunnen doen als de Oude Meesters. Net als zij kan ik dagen bezig zijn om een prachtig stilleven te creëren." Hij schildert als het ware met licht – waarbij bloemen, kleur en compositie samenkomen in beelden die zowel klassiek als eigentijds aanvoelen. In zijn dromerige stillevens is niets helemaal wat het lijkt.

Internationale waardering

Bloemen - in alle geuren en vooral kleuren - spelen inmiddels een centrale rol in het werk van de Veense vakfotograaf. Zijn digitale bloemstillevens hangen in vele Nederlandse huiskamers, maar ook buiten de landsgrenzen groeit de belangstelling. "Mijn werk hangt inmiddels in Indonesische, Amerikaanse, Duitse en Belgische galerieën," vertelt Van Laar.

Zijn werk was daarnaast te zien in het Mauritshuis en bij Fabrique des Lumières, waar zijn kunst op groot formaat werd geprojecteerd. Toch reikt zijn ambitie nog verder. Met een glimlach zegt hij: "Mijn droom? Dat mijn stillevens binnen een paar jaar in galerieën in New York hangen."

Nieuwe richtingen

Tegenwoordig experimenteert Van Laar met verschillende technieken binnen de kunstwereld. Naast zijn bekende bloemstillevens maakt hij ook mixed-media portretten, visuele videokunst en interactieve beelden die reageren op de beweging van voorbijgangers.

"Kunst zit in alles wat je ziet," zegt hij. "In de kleine dingen waar je elke dag van kunt genieten."