Chinese gevel in Hoi An van Silva Wischeropp

Dit pittoreske fotomotief is genomen tijdens mijn 3 maanden durende fotoreis door Vietnam in de betoverende oude stad Hoi An. Door de open haven en de handel uit vroegere tijden is de Chinese invloed ook zichtbaar in de architectuur.
Veel van deze huizen staan onder bescherming van Unesco en mogen niet worden herbouwd of gemoderniseerd om het oude culturele erfgoed te behouden. Hoi An is waarschijnlijk de meest pittoreske en charmante stad in Vietnam. Vergeleken met Hanoi is het een van de kleinere steden, maar het mag op geen enkele reis naar Vietnam ontbreken. Het ligt goed beschermd aan de monding van de Song Thu Bon rivier, ongeveer 30 km landinwaarts aan de Chinese Zee. De stad was ooit de grootste haven in Zuidoost-Azië, vooral vanwege de ligging aan de Zijderoute. De eerste sporen van bewoning in Hoi An dateren uit de 4e eeuw. In de 16e eeuw, onder de heersers van de Nguyen, werd de haven verder uitgebreid en werd het een aantrekkelijk internationaal handelscentrum. Steeds meer Chinese en Japanse handelaren vestigden zich hier en de stad groeide gestaag. De afzonderlijke bezienswaardigheden van Hoi An kunnen gemakkelijk te voet worden verkend. De oude stad is gemakkelijk om doorheen te wandelen, met overal restaurants en kleine winkeltjes in de oude gebouwen die bijna onopvallend opgaan in het historische stadsbeeld. De oude stad van Hoi An was de enige die ongedeerd bleef tijdens de Vietnamoorlog. Sinds 1999 staat dit pittoreske ensemble van historisch waardevolle gebouwen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Vooral de oude woongebouwen, hallen, koopmanshuizen en een paar musea zijn de moeite waard. Dit sprookjesachtige stadsgezicht is perfect om op te hangen in de meest uiteenlopende woon- en werkruimtes en zorgt voor een sierlijke, Aziatische, meditatieve sfeer.