De artiest en haar familie tijdens een Fourth of July picknick, Lilly Martin Spencer
Lilly Martin Spencer's "The Artist and Her Family at a Fourth of July Picnic" toont een idyllisch genre tafereel waarin goed geklede Amerikanen uit de middenklasse de onafhankelijkheid van hun land vieren door te eten, te drinken en elkaar te vermaken.
De echtgenoot van de schilder, Benjamin, ligt languit op de grond in het midden van het tafereel, zijn gewicht lijkt te zwaar voor de boomschommel. Hoewel het merendeel van de verzamelde menigte erg geamuseerd lijkt door zijn val, probeert een kind hem overeind te helpen. Een vrouw met uitgestrekte armen, een beeltenis van de kunstenaar zelf, komt hem van links te hulp.
Op het eerste gezicht is dit schilderij precies wat het lijkt: een charmant tafereel dat de draak steekt met menselijke zwakheden. Recente wetenschappers hebben echter gesuggereerd dat Spencers schilderij ook een allegorisch commentaar is op de toestand van de natie en de afschaffing van de slavernij. Volgens deze interpretatie wijzen Benjamins onwaardige houding en de algemene vrolijkheid waarmee hij zijn ongeluk begroet, op een gebrek aan respect voor het traditionele gezag.
Bovendien morst de mannelijke bediende rechtsonder afgeleid wijn op de jurk van een vrouw; zijn vrouwelijke tegenhanger kijkt weg van de baby die zij onder haar hoede heeft; een jongen schiet een pistool in de lucht; en een jonge vrouw modelt een soldatenpet. Al deze vignetten kunnen
