De dag, Ferdinand Hodler (1906)
Terwijl zijn vroege werk weelderig getuigde van realisme, wendde Ferdinand Hodler zich in de jaren 1890 tot het symbolisme, een reactie op naturalisme en materialisme die bezig was zijn eigen mystiek-spirituele motieven te ontdekken.
In zijn schilderij De dag probeerde Hodler door middel van deze symmetrische compositie het hele bestaan van alle dingen weer te geven - mineraal, organisch en spiritueel. De dageraad wordt gesymboliseerd door vijf jonge vrouwen, die de kunstenaar op zijn monumentale doek van landschapsformaat heeft gerangschikt volgens een strikte centrale symmetrie. Zij belichamen de individuele fasen van het aanbreken van de dag, van de eerste glans tot het volle daglicht. De toenemende helderheid wordt weerspiegeld in de houding van de verschillende figuren, hun ledematen ontvouwen zich als de bloemblaadjes van een bloesem. De kromming van de horizon en de heldere wolkenband weerspiegelen het verloop van hun beweging, die zijn hoogtepunt bereikt in de centrale figuur, die spiritualiteit voorstelt.
