Endormies, Rupert Bunny uit de oude meesters collectie

Endormies, Rupert Bunny (1904)

Het model voor de slapende figuur op dit schilderij is Bunny's vrouw, Jeanne. Ze ontmoetten elkaar in 1895 en trouwden in 1902. Zij zou zijn belangrijkste model worden. Haar gracieuze vorm en sensuele gelaatstrekken komen in talloze werken terug en belichamen Bunny's vrouwelijke ideaal. Vanaf de eeuwwisseling beeldde Bunny steeds vaker groepen vrouwenfiguren af, vaak ontspannend, dromend, zich aan- of uitkledend bij waterpartijen. In dit werk heeft Bunny een rode roos verwerkt, traditioneel een symbool van liefde en zinnelijke kracht, evenals een witte zwaan, symbool van gratie en schoonheid en een terugkerend motief in de Belle Époque cultuur. Het hondje wordt door kunstenaars vaak gebruikt om huwelijkstrouw te symboliseren.

Rupert Charles Wulsten Bunny was een Australische schilder. Hij werd geboren en groeide op in Melbourne, Victoria, en kreeg succes en lovende kritieken als expat in het Parijs van het fin-de-siècle. Hij kreeg een eervolle vermelding op de Parijse Salon van 1890 met zijn schilderij Tritons en een bronzen medaille op de Parijse Exposition Universelle in 1900 met zijn Begrafenis van de Heilige Catharina van Alexandrië. De Franse staat verwierf 13 van zijn werken voor het Musée du Luxembourg en regionale collecties. Hij was een "weelderig colorist en prachtig erudiet schilder van ideale thema's en de maker van de meest ambitieuze Salon schilderijen geproduceerd door een Australiër."