Keizerlijk paleis in Hué, Vietnam van Ron Poot

Het keizerlijk paleis maakt onderdeel uit van de Citadel, de oude stad van Hué. Deze is gelegen aan de noordwestelijke oever van de Parfumrivier. Binnen de Citadel ligt de Keizerlijke stad met daarbinnen de Verboden Purperen Stad.

Het is de belangrijkste bezienswaardigheid van Hué. Vanuit het ommuurde fort en paleis regeerden de keizers van de Nguyen-dynastie. Deze citadel is een geweldig mooi complex van tempels, paviljoens, tombes, muren, grachten, toegangspoorten, musea, winkels en galeries, waar je de geschiedenis van Vietnam ziet.

Op de foto het Thai Hoa Dien (het Paleis van de Opperste Harmonie), het paleis waar de keizer de buitenlandse afgezanten en andere hoge gasten ontving. Ook was dit de plek waar keizers gekroond werden. Het gebouw heeft twee daken met goudgele tegels en een dakrand versierd met draken die over het dak 'kruipen'. Er staan tachtig zuilen die zijn bewerkt met confuciaanse teksten. Het paleis is zo gebouwd dat het in de zomer koel blijft en in de winter warm.

De citadel is ernstig beschadigd. Vooral door de gevechten tussen de Fransen en de Viet Minh, en tussen de Amerikanen en de Vietcong en tijdens het Tet Offensief in 1968. Het resultaat zijn lege plekken, maar nog steeds is het complex majestueus.

Achter het Thai Hoa Dien ligt de Verboden Purperen Stad, Tu Cam Thanh. De stad met deze bijna magische naam diende als het privé-terrein van de keizerlijke familie. De enige personen zonder keizerlijk bloed die hier naar binnen mochten, waren eunuchs, gecastreerde gevangenenbewaarders.