Morpheus, de god van de dromen, is de zoon van Hypnos, de Griekse personificatie van Slaap. Het Koninkrijk van de Slaap werd ooit bezocht door Iris, de boodschapper van Juno, met de opdracht om Morpheus voor een boodschap te sturen. Ze wordt getoond die op heldere vleugels van een regenboog afdaalt en de slaperige god opwekt.
Guérin is vooral bekend in de kunstgeschiedenis als leraar van Géricault en Delacroix. Zijn werken worden gedomineerd door de sfeer van stille tevredenheid die kenmerkend is voor de officiële kunst van het Napoleontische rijk. Schilderijen zoals deze sierden de keizerlijke residenties en het onderwerp is bij uitstek geschikt voor luxueuze privé-appartementen.
