Rho Ophiuchi van NASA and Space

Rho Ophiuchi (NIRCam-beeld)

De eerste jubileumfoto van NASA's James Webb Space Telescope toont de geboorte van sterren zoals het nog nooit eerder is gezien, vol gedetailleerde, impressionistische textuur. Het onderwerp is het Rho Ophiuchi wolkencomplex, het dichtstbijzijnde stervormingsgebied bij de aarde. Het is een relatief kleine, stille stellaire kraamkamer, maar dat zou je niet zeggen van Webb's chaotische close-up. Straalstromen van jonge sterren doorkruisen het beeld, slaan in op het omringende interstellaire gas en doen moleculaire waterstof oplichten (rood). Sommige sterren vertonen de kenmerkende schaduw van een omringende sterrenschijf, het begin van toekomstige planetenstelsels.

De jonge sterren in het centrum van veel van deze schijven zijn net zo zwaar als de zon, of kleiner. De grootste op deze foto is de ster S1, die te zien is in een gloeiende grot die hij uitsnijdt met zijn stellaire winden in de onderste helft van de foto. Het lichtere gas rondom S1 bestaat uit polycyclische aromatische koolwaterstoffen, een familie van koolstofhoudende moleculen die tot de meest voorkomende verbindingen in de ruimte behoren.

Kleureninfo:
Deze beelden zijn een samenstelling van afzonderlijke belichtingen die zijn verkregen door de James Webb Space Telescope met behulp van het NIRCam-instrument. Er zijn verschillende filters gebruikt om een breed en smal golflengtebereik te onderzoeken. De kleuren zijn het resultaat van het toewijzen van verschillende tinten (kleuren) aan elk monochromatisch (grijstinten) beeld dat bij een individueel filter hoort. In dit geval zijn de toegewezen kleuren:

Blauw: F187N, Lichtblauw: F200W, Cyaan: F335W, Geel: F444W, Rood: F470N